I tifosi dei “Red Dragons” del Wrexham Association Football Club, storico club gallese fondato nel 1864 e terzo club più antico del mondo vivono, oggi, giorni di grande festa dopo anni tribolati. E il merito va, in gran parte, a una serie tv sul calcio a loro dedicata, e all’arrivo dei nuovi presidenti del club.
Il Wrexham e la Serie TV che ha cambiato tutto
Oggi, la squadra gallese è infatti nota a molti per la docu-serie Welcome to Wrexham, che ne racconta le vicissitudini dal 2021, anno in cui è stata rilevata dagli attori statunitensi Ryan Reynolds e Rob McElhenney. Ma la storia della terza squadra più antica del mondo e della sua città è molto più complessa e affascinante.
Wrexham: Una Città in Declino
Fino agli anni Ottanta, Wrexham era un importante centro produttivo del Regno Unito, sostenuto da quattro pilastri: le miniere, i birrifici, il Wrexham AFC e il Racecourse Ground, lo stadio più antico ancora in uso per il calcio internazionale. La crisi economica e le politiche thatcheriane portarono alla chiusura delle miniere e dei birrifici, causando un declino economico che colpì duramente anche il club, che scivolò sempre più in basso, retrocessione dopo retrocessione.
L’Incubo della Presidenza Hamilton
I tifosi del Wrexham hanno iniziato a sentirsi perseguitati nel 2004, durante la disastrosa presidenza di Alex Hamilton, un immobiliarista che tentò di far fallire il club per vendere il terreno del Racecourse Ground. Grazie alla tenacia dei tifosi, Hamilton fu portato in tribunale e inibito dalla gestione del club. Tuttavia, il Wrexham subì una penalizzazione di 10 punti che lo condannò alla retrocessione in League Two.
La Caduta in Conference Premier
Il 2008 segnò una nuova retrocessione, questa volta nella Conference Premier (oggi National League), fuori dal calcio professionistico. Il purgatorio del Wrexham durò quindici anni, durante i quali il club rischiò di scomparire nuovamente nel 2011 a causa dei debiti accumulati. Ancora una volta, furono i tifosi a salvarlo, raccogliendo centomila sterline in un giorno per garantirne l’iscrizione al campionato.
La Rinascita con Reynolds e McElhenney
La risalita del Wrexham iniziò inaspettatamente durante il lockdown del 2020, quando Rob McElhenney, protagonista della serie It’s Always Sunny in Philadelphia, si innamorò di un’altra serie, Sunderland ‘Till I Die, e convinse Ryan Reynolds a unirsi a lui nell’acquisizione di un club storico caduto in disgrazia. La scelta cadde sul Wrexham, e tutto cambiò: arrivarono le telecamere, gli sponsor, i VIP e tanti nuovi fan da tutto il mondo.
L’Impatto della Serie TV “Welcome ti Wrexham”
Welcome to Wrexham , la serie tv disponibile su Disney+, non è solo una docu-serie, ma un vero e proprio fenomeno mediatico che ha portato un’attenzione senza precedenti al club. La serie ha raccontato le difficoltà, i trionfi e le storie personali dei giocatori e dei tifosi, creando un legame emotivo con un pubblico globale.
Questa nuova esposizione ha attratto sponsor, migliorato le infrastrutture e incrementato le vendite di merchandising, dando al club le risorse necessarie per competere ad alti livelli.
Il Ritorno del Wrexham in League One
Nonostante le difficoltà iniziali, il 23 aprile 2023 il Wrexham fu matematicamente promosso in Football League Two, assicurandosi il primo posto in campionato. Concluse la stagione totalizzando 111 punti, un record per le prime cinque divisioni del campionato di calcio inglese. E l’anno successivo, pur con l’infortunio della stella Paul Mullin e il ritiro di un totem come Ben Foster, il Wrexham è riuscito a conquistare al primo colpo la promozione in League One. Stavolta è arrivato al secondo posto in classifica al termine di una stagione intensa, raggiungendo un traguardo storico per il club.
“Wrexham è una città dove le persone meritano qualcosa di più di quanto la vita abbia dato loro”. Queste le parole di un commosso Spencer Harris, che per un decennio ha gestito come volontario il club, quando questo era di proprietà del Wrexham Supporters Trust, l’associazione dei tifosi.
Un Futuro Brillante per il Wrexham
Il Wrexham, arrivato oggi nella terza serie calcistica inglese, non è più solo una squadra di calcio, ma un simbolo di speranza e resilienza. Con il sostegno continuo dei suoi tifosi e la guida dei suoi facoltosi proprietari, il club guarda al futuro con ottimismo. Sognando i grandi palcoscenici della Premier League.
Ma indipendentemente da ciò che riserverà il futuro, i tifosi del Wrexham, dopo tante sofferenze, hanno vinto.
“Welcome to Wrexham” Trailer Stagione 3 – VIDEO
Nel video che segue, ecco il trailer ufficiale di “Welcome to Wrexham”, la ormai popolare serie tv sul calcio giunta alla terza stagione.
